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截至2023年12月底，山東省轄濟南、青島,、淄博、棗莊,、東營,、煙臺,、濰坊,、濟寧,、泰安、威海,、日照,、臨沂、德州,、聊城,、濱州、菏澤16個設(shè)區(qū)的市,，縣級政區(qū)136個（市轄區(qū)58個,、縣級市26個、縣52個）,，鄉(xiāng)鎮(zhèn)級政區(qū)1822個（街道693個,、鎮(zhèn)1072個、鄉(xiāng)57個）,。2023年年末常住人口10123萬人,。（注：行政區(qū)劃數(shù)據(jù)由山東省民政廳提供；年末常住人口數(shù)據(jù)由山東省統(tǒng)計局提供,。）
山東,，最初作為一個地理概念，主要指崤山,、華山或太行山以東的黃河流域廣大地區(qū),。金大定八年（1168年）置山東東路、山東西路,，設(shè)山東東路統(tǒng)軍司,，“山東”始作為政區(qū)名稱。明洪武元年（1368年）,，置山東行中書省,。清初設(shè)置山東省，“山東”才成為本省的專名,。因西周封邦建國時,，今山東境內(nèi)曾存有齊、魯,、曹,、滕、衛(wèi)諸國,，周公旦封于魯,，所以現(xiàn)在山東省簡稱“魯”,。
山東行政區(qū)劃溯源，與全國一樣,，大致萌芽于夏代,。在氏族部落基礎(chǔ)上聯(lián)成的一些“方國”，孕育著行政區(qū)的胚胎,。
夏商時期,，今山東地域范圍的方國，文獻上記載的有130多國,。其中,，夏后氏后國和夏世侯伯之國13個，商氏后國和商氏侯伯之國15個,，東夷族氏族部落演進為國者100多個,。
西周沿襲以血緣關(guān)系為基礎(chǔ)的分封制，對原商王朝統(tǒng)治的廣大地區(qū)實行“封邦建國”,。今山東地區(qū)的封國主要有：太公呂尚（姜子牙）受封的齊國和周公旦受封,、其子伯禽代受封的魯國。山東被稱為“齊魯之邦”或簡稱“魯”,，即由此而來,。齊、魯兩大國之外,，還有與周王朝同姓（姬）的曹,、滕、郜等國,。同時,，夏商時期山東境內(nèi)的古國大多數(shù)繼續(xù)存在于西周。到春秋時期,，史籍記載的山東古國有55國之多,，主要有齊、魯,、萊,、莒、滕等國,。
戰(zhàn)國時期,，山東地區(qū)主要有齊國和魯國，并有楚,、越,、魏、趙,、宋等國各一部,。齊國作為“戰(zhàn)國七雄”之一,，占據(jù)了今山東的大部分地區(qū)。
秦統(tǒng)一后,，在山東分置齊,、瑯琊、東海,、東,、薛等郡。西漢初有十郡六國,，東漢分屬青,、兗,、徐,、豫四州，三國時大體略同,。
西晉初山東分屬青,、徐、兗,、豫（統(tǒng)魯郡）,、冀（統(tǒng)平原、樂陵）五州,。永嘉以后,，先后為后趙、前燕,、前秦,、后燕、南燕,、東晉,、劉宋、北魏,、東魏,、北齊、北周所據(jù)有,。
隋統(tǒng)一后,，分屬青、徐,、兗,、豫四州。唐代,，河,、濟以南屬河南道,，以北屬河北道。
北宋時山東分隸京東東路,、京西西路及河北路,。金大定八年（1168年）置山東東路、山東西路,，設(shè)山東東路統(tǒng)軍司,，治益都。
元朝分置燕南河北道,、山東東,、西道肅政廉訪司及山東東西道宣慰司，直隸中書省,。
明洪武元年（1368年）置山東行中書省,，治青州。洪武九年（1376年）,，移治濟南,，又改置山東承宣布政使司。
直到清代,，始將山東政區(qū)的名稱定為“山東省”,。清末，山東省有濟南,、東昌,、泰安、兗州,、沂州,、曹州、登州,、萊州,、青州、武定10府,，濟寧,、臨清、膠州3個直隸州,，共轄8個散州96個縣,。
中華民國初期，劃分為濟南,、濟寧,、膠東、東臨4道,，屬縣107個,。1928年廢道,，各縣直屬省。1937年10月,，日軍侵占山東,，國民黨省政府流亡。
1938年7月,，中共蘇魯豫皖邊區(qū)省委發(fā)出關(guān)于恢復(fù)縣,、區(qū)、鄉(xiāng)政權(quán)的指示,，到年底有12個縣成立了抗日民主政府,。1939年7月，中共山東分局將山東劃分為3個區(qū)和2個特區(qū)：膠濟路南,、隴海路北,、津浦路東為一區(qū)，津浦路西為二區(qū),，膠東為三區(qū),，湖西,、清河為特區(qū),。1940年8月，山東省戰(zhàn)時工作推行委員會成立,，下轄16個專員公署,，88個縣。1943年9月,，山東省戰(zhàn)時工作推行委員會改名為山東省行政委員會,，下設(shè)5個主任公署及濱海直屬專員公署，共轄18個專署和92個縣級政權(quán),。1945年8月,，山東省行政委員會改為山東省政府，下設(shè)5個行政公署,，共轄21個專署,、119個縣。
1949年3月,，山東省政府改稱山東省人民政府,，下轄14個市（包括濟南、青島,、徐州,、濰坊4個省轄市）、140個縣,、2個辦事處,、2個特區(qū),。1950年，將原來的16個專區(qū)合并為滕縣,、臨沂,、泰安、沂水,、德州,、惠民、淄博,、昌濰,、膠州、萊陽,、文登11個專區(qū),。
1952年，平原省撤銷,，所屬聊城,、菏澤、湖西3個專區(qū)29個縣劃歸山東,。原河北省臨清,、館陶、恩城,、夏津,、武城5個縣劃歸山東，將山東的東光,、吳橋,、寧津、慶云,、鹽山,、南皮6個縣劃歸河北。徐州市,、新海連市及豐,、沛、華山,、銅北,、贛榆、邳,、東海等縣劃歸江蘇,。
1953年6月，滕縣專區(qū)更名為濟寧專區(qū)。7月,，撤銷湖西專區(qū)和沂水專區(qū),，將其所屬縣市分別劃歸濟寧、菏澤和臨沂專區(qū),。1954年12月,，撤銷淄博工礦區(qū)，設(shè)立淄博市,。1958年,，萊陽專區(qū)更名為煙臺專區(qū)。1960年,，撤銷嶧縣,，設(shè)立棗莊市。1963年,，河南省東明縣劃歸山東,。1964年，范縣劃歸河南,。1965年,，館陶劃歸河北，河北省的寧津縣,、慶云縣劃歸山東,。1967年，專區(qū)更名為地區(qū),，全省共轄德州,、惠民,、昌濰,、煙臺、臨沂,、泰安,、濟寧、菏澤,、聊城9個地區(qū),，濟南、青島,、淄博,、棗莊4個省轄市，5個縣級市,，107個縣,。
1981年5月，昌濰地區(qū)更名為濰坊地區(qū),。1982年11月,，設(shè)立省轄東營市,。1983年10月，撤銷煙臺地區(qū),、濰坊地區(qū),、濟寧地區(qū)，設(shè)立地級煙臺市,、濰坊市,、濟寧市。1985年3月,，撤銷泰安地區(qū),，設(shè)立地級泰安市。1987年6月,，威海市升為地級市,。1989年6月，日照市升為地級市,。1992年3月,，惠民地區(qū)更名為濱州地區(qū)，1992年10月,，萊蕪市升為地級市,。1994年12月，撤銷臨沂地區(qū),、德州地區(qū),，設(shè)立地級臨沂市、德州市,。1997年8月,，撤銷聊城地區(qū)，設(shè)立地級聊城市,。2000年6月,，撤銷濱州地區(qū)、菏澤地區(qū),，設(shè)立地級濱州市,、菏澤市。